近年「超加工食物」（Ultra-processed Food）成為熱門話題。

不少健康文章提醒大家避免加工食物，於是很多人開始習慣用一個簡單標準判斷食物是否健康：

越天然越好。

越加工越差。

乍聽之下似乎合理，但當我們仔細看看日常食物時，事情可能沒有想像中那麼簡單。

例如，有人會問：

低脂牛奶是不是加工食物？

片裝芝士是不是加工食物？

答案其實是：

是。

低脂牛奶經過脫脂處理。

片裝芝士亦經過加工製造。

如果單純以加工程度判斷，它們確實不屬於最原始的天然食物。

然而，這是否代表它們不健康？

未必。


以低脂牛奶為例。

牛奶在脫脂過程中，主要移除了部分脂肪，但蛋白質、鈣質、維生素B群等重要營養素大致保留。

對部分需要控制熱量、飽和脂肪或心血管風險較高的人士而言，低脂奶甚至可能是一個合適選擇。

同樣地，片裝芝士雖然屬於加工食品，但同時亦提供蛋白質及鈣質，未必是一種需要完全避免的食物。


事實上，我們真正需要關心的，很多時候不是食物有沒有加工，而是：

這種食物提供甚麼營養？

因應個人身體情況，這個食物到底是好是壞？

經常吃多少？

取代了甚麼食物？

以及它在整體飲食模式中扮演甚麼角色？

舉例來說，一塊片裝芝士夾全麥麵包作早餐，與一份高糖高脂的糕點相比，未必是較差的選擇。

相反，即使是天然食物，如果長期過量進食，同樣可能影響健康。


營養學有時候最大的挑戰，在於我們總希望找到一條簡單規則。

不要吃膽固醇。

不要吃脂肪。

不要吃加工食物。

然而，健康飲食很少可以用一句口號概括。

加工與天然之間，並不是非黑即白的關係。

與其將所有加工食品視為敵人，也許更值得學習的是如何閱讀營養標籤、了解食物成分，以及建立均衡飲食習慣。

畢竟，決定健康的從來不只是某一種食物，而是整體飲食模式和生活習慣。

而這些事情，往往比食物是否經過加工更加重要。